Tại sao Thiên Chúa không thờ ơ trước tội lỗi?

Sau đây là một câu chuyện cho thấy tầm quan trọng của lòng thống hối. Theo một câu chuyện giả dụ, có một người là kẻ móc túi đi xưng tội. Trong lúc xưng tội — diễn ra ngay trong phòng riêng của linh mục — người ấy đã lấy cắp chiếc đồng hồ của linh mục. Đến cuối buổi xưng tội, anh ta nói: “Thưa cha, con quên nói một điều: con đã ăn cắp một chiếc đồng hồ.”

Linh mục nói: “Con phải trả lại cho người chủ.”

Người kia đáp: “Thưa cha, con sẽ đưa lại cho cha.”

“Không,” linh mục nói, “cha không muốn. Con phải trả lại cho người chủ.”

“Nhưng,” người kia nói, “người chủ không chịu nhận lại.”

“Nếu vậy,” linh mục đáp, “con cứ giữ lấy.”

Ở đây không hề có lòng đau buồn, và rõ ràng phải có thống hối và đền tội.

Hãy nhớ Chúa chúng ta đã nhấn mạnh: “Nước Thiên Chúa đã đến gần. Hãy sám hối! Hãy sám hối và tin vào Tin Mừng” (Mt 3,2). Chúa Giêsu coi lòng thống hối quan trọng đến mức Người đã mở đầu việc loan báo Nước Thiên Chúa bằng lời kêu gọi sám hối. Như Người nói: “Nước Thiên Chúa đã đến gần. Hãy sám hối và tin vào Tin Mừng.” Đây là bài giảng đầu tiên của thánh Phêrô; cũng là bài giảng đầu tiên của Gioan Tẩy Giả; và cũng là bài giảng cuối cùng Chúa Giêsu đã rao giảng. Lòng đau buồn vì tội là điều tuyệt đối cần thiết.

Tại sao Thiên Chúa không thờ ơ trước tội lỗi? Vì Thiên Chúa là Đấng Thánh. Người phân biệt rõ ràng giữa kẻ tội lỗi và tội lỗi. Người muốn tách hai điều ấy ra: bệnh tật và bệnh nhân, sai lầm và người học trò. Vì thế, chúng ta phải đau buồn vì tội. Nhân đây tôi xin nói thêm: người Công giáo đau khổ hơn khi phạm tội so với người không có đức tin, bởi vì họ yêu mến nhiều hơn. Họ hiểu sâu sắc hơn tình yêu của Chúa chúng ta và công trình cứu chuộc trong Hội Thánh.

Hãy tưởng tượng hai người đàn ông cưới hai người vợ già khó tính. Một người chưa từng lập gia đình; người kia trước đó đã kết hôn với một người vợ xinh đẹp, hiền hậu, dễ thương và tận tụy, nhưng bà đã qua đời. Theo bạn, ai là người đau khổ hơn? Rõ ràng là người đã từng biết đến một tình yêu tốt đẹp hơn.

Người Công giáo đau khổ rất nhiều khi phạm tội, và không vì lý do nào khác ngoài việc họ đã làm tổn thương Đấng mà họ yêu mến. Dù đau khổ hơn, họ không bao giờ rơi vào tuyệt vọng. Đó là điểm khác biệt với thế gian. Nỗi đau buồn của chúng ta không chỉ là một nỗi buồn hướng về Chúa, mà còn là sự ghê tởm tội lỗi cùng với quyết tâm không phạm tội nữa.